譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數據均截至原文發(fā)稿時(shí)（當地時(shí)間9月24日），所涉及日期和時(shí)間均為當地時(shí)間。文中觀(guān)點(diǎn)與譯者及平臺無(wú)關(guān)。
波蘭卡托維茲——時(shí)值上午，世界上最出色的籃球運動(dòng)員之一正帶領(lǐng)著(zhù)他的小國國家隊在歐錦賽中不斷前進(jìn)。在酒店二十七層，盧卡-東契奇走到落地窗邊的桌子旁，在椅子上坐下，開(kāi)始啜飲一杯雙份濃縮咖啡。
這是一個(gè)掌控自如的全新開(kāi)始——這一天以他和球隊想要的方式開(kāi)啟：一杯熱咖啡，一覽無(wú)余的風(fēng)景。而這一天，也將以東契奇為斯洛文尼亞男籃砍下26分、擊敗頑強的冰島男籃而告終。
今年夏天在波蘭以及后來(lái)在拉脫維亞舉辦的比賽預示了東契奇的未來(lái)，在經(jīng)歷了傷病和一筆令人震驚的交易后，他的職業(yè)生涯曾一度嚴重偏離正軌，而現在，這位球員正在重返巔峰狀態(tài)。
現在，當東契奇下周返回洛杉磯開(kāi)始隨湖人參加訓練營(yíng)時(shí)，他將徹底翻開(kāi)人生的新篇章。
“這，”東契奇在接受The Athletic采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)道，“對我來(lái)說(shuō)感覺(jué)像是一個(gè)開(kāi)始?！?/p>
毫無(wú)疑問(wèn)，湖人能在此刻得到26歲的東契奇是他們的幸運。這位五次入選NBA最佳陣容一隊的超級巨星在夏天伊始便重塑了身體，看起來(lái)就像是今夏全歐洲最具統治力的球員。
珍妮-巴斯、羅勃-佩林卡、科特-蘭比斯和琳達-蘭比斯，以及球隊的球員表現與健康總監勒羅伊-西姆斯博士，都飛往波蘭親眼見(jiàn)證了這次新的開(kāi)始。
“他看起來(lái)很自在，”巴斯在接受The Athletic采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)道，“他的注意力集中在籃球上，而不是心有旁騖。他如釋重負，思緒也變得清晰了……他知道自己想去哪里。他知道自己現在在哪里?！?/p>
他已承諾效忠于湖人，就在湖人可以為他提供合同的第一天，他便簽下了一份為期三年的提前續約合同。他在最有價(jià)值球員賠率方面高居第三，僅次于謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大和尼科拉-約基奇。他擁有喬丹品牌的市場(chǎng)號召力、湖人的全球品牌認知度以及綽綽有余的場(chǎng)上魅力——一張如此適合領(lǐng)導一支球隊的面龐，以至于他瞬間取代了40歲的勒布朗-詹姆斯，成為這支球隊的指路明燈。
“他有點(diǎn)像個(gè)魔術(shù)師，”佩林卡在波蘭的時(shí)候說(shuō)道，“他在場(chǎng)上做的一些事情，除非你在現場(chǎng)看比賽，否則你無(wú)法完全理解?！?/p>
這個(gè)全新的開(kāi)始成為了感到樂(lè )觀(guān)的理由——時(shí)機恰到好處，讓東契奇能夠在籃球界最大的舞臺上將他的明星地位提升到新的高度。
“大場(chǎng)面，你知道的，在我看來(lái)，是為大心臟的人準備的?！睎|契奇說(shuō)道。
但與大多數的開(kāi)始不同，這一次算是一次預演，二月份加盟湖人讓東契奇感受到了在洛杉磯的生活會(huì )是什么樣子。在他被獨行俠交易之后、為新球隊首秀之前，湖人讓他來(lái)到中場(chǎng)，像歐洲足球運動(dòng)員與新俱樂(lè )部的支持者見(jiàn)面一樣，向球迷們介紹他。他在洛杉磯的第一場(chǎng)正式比賽是一件大事，球館里的每個(gè)座位上都放著(zhù)77號的金色湖人球衣（而且詹姆斯在賽前熱身時(shí)也穿著(zhù)）。
然而，那筆將他送到洛杉磯的交易，給東契奇留下了明顯的創(chuàng )傷。他因小腿受傷休戰一個(gè)多月導致體重超標。在來(lái)到湖人的首次新聞發(fā)布會(huì )上，更引人注目的不是他實(shí)際說(shuō)了什么，而是他看起來(lái)仍然非常震驚。
當他代表新球隊踏上球場(chǎng)時(shí)，東契奇得以施展一些“盧卡魔術(shù)”——給詹姆斯的長(cháng)傳、給奧斯汀-里夫斯的背后傳球、給賈克森-海斯的空接、給加布-文森特一記令人驚呼“他是怎么做到的”的妙傳，以及在左翼不止一次的后撤步三分。
在他加入球隊后，湖人兩次擊敗掘金、快船和火箭，還分別擊敗了雷霆、步行者和尼克斯。但湖人毫無(wú)生氣的季后賽表現——他們在對陣森林狼的五場(chǎng)比賽中僅兩次得分破百——讓爭冠感覺(jué)遙不可及。
“我們本可以那樣打球，”東契奇談到高光時(shí)刻時(shí)說(shuō)道，“但我不認為我們在季后賽中打出了這種表現?！?/p>
賽季結束后的身體變化是顯而易見(jiàn)的——一次身體上的轉變讓東契奇登上了《男士健康》雜志的封面，而且他沖擊籃筐的爆發(fā)力得到了提升，防守端也是如此，這讓他入選了歐錦賽最佳陣容，盡管斯洛文尼亞男籃在四分之一決賽中失利。而精神上的變化則更為微妙。
東契奇的斯洛文尼亞隊友兼密友埃多-穆里奇表示，這位NBA球星已經(jīng)成長(cháng)為一名更強大的領(lǐng)袖。在NBA的背景下，這意味著(zhù)東契奇在招募德安德烈-艾頓和馬庫斯-斯瑪特這樣的自由球員時(shí)扮演了更重要的角色。而在國家隊，這意味著(zhù)要為一支天賦遠不如他的球隊調整標準。
“每年他都更愿意發(fā)聲，而且對球員們也更有耐心，因為他來(lái)自一個(gè)和我們不同的層次，”穆里奇說(shuō)道，“而且有時(shí)候，有些錯誤對他來(lái)說(shuō)是不可接受的。也許他過(guò)去對我們期望太高，因為他來(lái)自一個(gè)我們所不屬于的世界，你懂嗎？”
“但現在隨著(zhù)他日漸成熟，他理解了這一點(diǎn)。而且他給了我們越來(lái)越多的信任?！?/p>
東契奇承認，在他職業(yè)生涯的這個(gè)階段，為了讓他的球隊盡可能出色，他需要更積極地發(fā)聲。
“我的意思是，這可能就是我需要做的事情——尤其是我現在已經(jīng)經(jīng)歷了很多比賽，”東契奇說(shuō)道，“我經(jīng)歷了很多，所以我覺(jué)得我需要站出來(lái)去幫助別人?！?/p>
這意味著(zhù)在暫停時(shí)因防守漏人而大聲喊叫，或鼓勵隊友們從板凳上站起來(lái)為隊友的好球歡呼。
“（作為一名領(lǐng)袖）有時(shí)候很舒服，有時(shí)候則不然，”他說(shuō)道，“有時(shí)候成為領(lǐng)袖很棒，但有時(shí)候你必須說(shuō)一些你不想說(shuō)的話(huà)，但這就是成為領(lǐng)袖的一部分?！?/p>
東契奇今夏的成功不僅屬于斯洛文尼亞，這也是湖人的一次勝利，他們再次看到自己的球員參加了休賽期最重要的比賽。
“他作為湖人一員的身份，將我們聯(lián)系在一起。這是一條全球性的紐帶，”巴斯說(shuō)道，“我想不出比盧卡和他為比賽帶來(lái)的東西更能代表湖人籃球的了。在不同的背景下，在歐洲的錦標賽中看到他，感覺(jué)就像看到奧運會(huì )上的科比或勒布朗，或是夢(mèng)之隊中的‘魔術(shù)師’約翰遜一樣?！?/p>
新的心態(tài)，新的身體，對新球隊的全新認識——當東契奇迎來(lái)這個(gè)機會(huì )時(shí)，這一切似乎都已準備就緒，這是一個(gè)證明他前東家錯誤的機會(huì )，一個(gè)彰顯他休賽期努力與犧牲價(jià)值的機會(huì )，以及一個(gè)在湖人所能提供的舞臺上成為更耀眼的超級巨星的機會(huì )。
“我自在多了，”他笑著(zhù)說(shuō)道，“尤其是在參加訓練營(yíng)時(shí)，你知道的，和隊友們一起訓練，就像我說(shuō)的，這對我來(lái)說(shuō)是一個(gè)開(kāi)始?！?/p>
“但現在我會(huì )感覺(jué)自在得多?！?/p>
而這應該會(huì )讓湖人前進(jìn)道路上的其他人感到些許不安。
作者：Dan Woike
譯者：GWayNe
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