沒(méi)有詹姆斯和東契奇，連里夫斯也缺陣，湖人三巨頭都不打，但是他們在客場(chǎng)以123比115擊敗了陣容完整的開(kāi)拓者。這一戰，21歲的替補后衛尼克·史密斯成為贏(yíng)球功臣，他出戰27分鐘，15投10中，三分球6中5，貢獻25分1籃板6助攻2搶斷。這位曾經(jīng)的全美第一高中生，經(jīng)歷了波折，今年休賽期被黃蜂裁掉，湖人用雙向合同簽下他。沒(méi)想到，他在洛杉磯迎來(lái)了大放異彩的時(shí)刻。
湖人三巨頭缺陣，需要有人填補進(jìn)攻空缺，這一戰八村壘得到28分，艾頓得到29分10籃板，尼克·史密斯迎來(lái)了砍分機會(huì )。不過(guò)他在第一節表現不佳，替補上場(chǎng)之后只貢獻1次搶斷，沒(méi)有得分，打了4分多鐘后被布朗尼換下。湖人首節24比33落后開(kāi)拓者，他們需要挖掘得分能量。
尼克·史密斯在第二節中段重新上場(chǎng)，他連續兩次助攻八村壘得分，然后自己終于迎來(lái)了得分機會(huì )，他突破上籃得分，隨后他連進(jìn)兩記三分球，幫助湖人追分。湖人半場(chǎng)52比53落后開(kāi)拓者1分。
第三節比賽，尼克·史密斯上來(lái)之后又是連續送出兩次助攻，八村壘和斯馬特先后得分，湖人反超了開(kāi)拓者。尼克·史密斯隨后放開(kāi)手腳進(jìn)攻，一記干拔中投得分，繼而再進(jìn)三分球，然后又投進(jìn)一記中投。史密斯在這一節得到7分。
末節比賽，尼克·史密斯延續了出色的手感，他干拔中投得分，突破拋投得分，幫助湖人頂住開(kāi)拓者的反撲。全場(chǎng)還剩3分多鐘，尼克·史密斯更是接管了比賽，他連進(jìn)兩記三分球，幫助湖人以117比105領(lǐng)先，贏(yíng)面變得非常大。
尼克·史密斯隨后連續兩次給艾頓喂餅成功，其中一次艾頓完成空接扣籃。尼克·史密斯作為一位雙向合同球員，在這一戰成功搶?xiě)颉?/p>
賽后，尼克·史密斯接受電視采訪(fǎng)時(shí)表示，自己今晚其實(shí)是帶病上陣：“但我絕不會(huì )錯過(guò)這場(chǎng)比賽，因為我終于有機會(huì )上場(chǎng)了?！焙酥鲙浝椎峡藙t對尼克·史密斯贊不絕口：“他表現太出色了，真的很有勇氣，心理素質(zhì)也非常強硬。他就是在下半場(chǎng)接管了比賽?！?/p>
尼克·史密斯在此戰也創(chuàng )造了一項神跡，21歲200天的史密斯是湖人隊史單場(chǎng)0罰球25分最年輕的球員，此前這一紀錄是22歲48天的范?？巳麪?。
尼克·史密斯在高中時(shí)代聲名鵲起，是一位五星頂級高中生。在高中最后一年，ESPN將他排在全美第三，Rivals將他排在全美第二，而247Sports將他排在第一。他因此有了全美第一高中生的頭銜。
不過(guò)，尼克·史密斯在大學(xué)時(shí)代表現平平，場(chǎng)均只得到12.5分1.6籃板1.7助攻。他的身高泡沫也被戳破，他的身高一度傳言是1米96，但最終只有1米88。2023年選秀大會(huì )，尼克·史密斯被黃蜂在第27順位選中。
他在黃蜂打了兩個(gè)賽季的替補，上賽季場(chǎng)均得到9.9分2.1籃板2.4助攻，投籃命中率39.1%，三分命中率34.0%，罰球命中率93.5%。黃蜂在休賽期裁掉了尼克·史密斯，而湖人隨后用雙向合同簽下尼克·史密斯，本賽季年薪為64萬(wàn)美元。這位21歲的小伙子抓住了難得的機會(huì )，充分展現了自己的能力。此前，他為湖人打了兩場(chǎng)常規賽，總共得到9分4籃板4助攻。
不得不說(shuō)，湖人擁有雄厚的后衛人才儲備。尼克·史密斯為自己正名了，接下來(lái)有望繼續獲得重用。
“JJ（雷迪克）教練和教練組信任我，也信任這支團隊。無(wú)論陣容如何，即使主力缺陣，我們就是要上場(chǎng)拼搏爭取勝利。我覺(jué)得今天我們做到了，而且必須保持下去。隊友們也一直很好地引導我走向正軌。你知道的，我正在不斷學(xué)習，很慶幸能在這里?！蹦峥恕な访芩官惡笳f(shuō)道。